Repousser les frelons européens et enlever les nids – Toutes les informations en un coup d’œil
Les frelons ont une mauvaise réputation : ces grands insectes noirs et jaunes sont censés être agressifs et trois piqûres suffiraient à tuer un adulte. En réalité, les frelons sont des insectes doux et pacifiques. Dans cet article, vous découvrirez tout ce que vous devez savoir sur les frelons et l’élimination de leurs nids. Il faut faire la différence entre frelon européen (Vespa Crabro) et le dangereux frelon asiatique (Vespa velutina). Nous parlons ici du frelon européen.
PORTRAIT DU FRELON EUROPEEN
Que faut-il savoir sur les frelons européens ?
Les frelons font partie de la famille des guêpes fouisseuses, mais se distinguent par leur taille impressionnante parmi leurs congénères. Ils peuvent mesurer jusqu’à 3,5 cm, soit deux fois la taille des guêpes locales et des abeilles. Leur réputation auprès des humains souffre de nombreux préjugés. En réalité, ces grands frelons qui bourdonnent de manière impressionnante sont des insectes très pacifiques et évitent les conflits. Les frelons se défendent seulement s’ils sont directement attaqués ou si l’environnement immédiat de leur nid est perturbé. De plus, ils se nourrissent principalement d’autres insectes tels que les guêpes, les mouches et les taons – et les éloignent ainsi du café et du gâteau. Une piqûre de frelon est le plus souvent sans danger et son effet est similaire à celui de la guêpe commune. En raison de la diminution constante du nombre de frelons, cette espèce bénéficie d’une protection particulière en Allemagne par exemple, ce qui signifie qu’il est interdit de les attirer, de les capturer ou même de les tuer. La même règle s’applique à leur nid : toute destruction ou détérioration d’un nid de frelons peut entraîner de lourdes amendes dans ce pays. Ce n’est pas le cas en France.
Apparence et répartition du frelon européen ( vespa Crabro )
Caractéristique du frelon est sa taille remarquable par rapport à d’autres espèces de guêpes : la reine peut mesurer jusqu’à 3,5 cm, tandis que les ouvrières et les mâles mesurent jusqu’à 2,5 cm. La tête et le corps du frelon sont noirs et ornés de dessins rouges à brun-rouge. Le dessus de la tête est jaune vu de l’avant, tandis qu’il n’y a pas de tons jaunes dans la partie du corps du frelon. Les motifs de corps tricolores sont typiques des frelons. Leur abdomen jaune ressemble à celui des guêpes avec son dessin noir. C’est probablement la raison pour laquelle les ouvrières frelons un peu moins grandes sont souvent confondues avec des guêpes. Les frelons (la totalité du genre s’appelle Vespa) sont répandus principalement dans de nombreuses régions d’Europe, ainsi qu’en Amérique du Nord et en Asie. En Europe, les populations de frelons diminuent constamment, et leurs habitats se concentrent désormais dans les zones urbaines densément peuplées, c’est-à-dire principalement les jardins privés, les parcs et les cimetières, les villes et périphéries.
Nid de frelons européen et mode de vie
Le nid de frelons est construit au printemps par la reine à partir d’une pâte de bois mâché – d’abord entièrement par elle-même. En raison du bois mort utilisé, le nid est souvent teinté de brun rouge à orange. La jeune reine préfère choisir un endroit abrité de la pluie et sombre pour le nid, ce qui inclut les cavités d’arbres ainsi que souvent une boîte de nidification, un caisson de volet roulant ou un grenier. Après avoir construit les premières cellules sur la structure suspendue du nid, la reine frelon y pond des œufs. Ensuite, après une courte période, les larves éclosent pour devenir des ouvrières matures en 30 à 50 jours. Ces ouvrières vivent au maximum 40 jours. Un nid peut ainsi abriter jusqu’à 700 frelons simultanément. Si leur ancien abri devient trop étroit, ils migrent vers des espaces environnants. Lors de cette formation de filiale, les frelons entrent souvent en conflit avec les besoins des jardiniers, car ils ont tendance à s’installer dans de grands espaces comme les abris de jardin et les pavillons. Alors qu’ils nourrissent exclusivement leurs larves avec des insectes capturés, les jeunes individus matures apprécient également les jus sucrés et les liquides. Ils les extraient principalement des arbres, en perçant toujours plus profondément dans l’écorce. Cela peut être observé principalement sur les branches des frênes et des lilas ; il n’est pas rare que les nids de frelons se trouvent à proximité immédiate de ces arbres. Les frelons sont assez fidèles à leur emplacement et nichent pendant plusieurs années au même endroit. Cependant, elles construisent un nouveau nid chaque année, les anciennes alvéoles ne sont pas réutilisées.
Alimentation des frelons européens
Les frelons sont des prédateurs d’insectes. Plutôt que de se nourrir de nectar de fleurs, elles nourrissent principalement leurs larves en pleine croissance ainsi que les jeunes frelons avec des parties de guêpes, de mouches, de taons et d’abeilles. Par jour, une colonie de frelons capture jusqu’à 500 grammes d’insectes. Les frelons chassent en vol, guettant leur proie dans les prairies de fleurs et sous les arbres fruitiers. Une fois qu’un frelon a maîtrisé un insecte, elle lui sépare la tête, les ailes et les pattes postérieures. Seule la partie thoracique, contenant la plupart des nutriments, est consommée. Pour les jardiniers, les frelons devraient être en principe des invités bienvenus, car ils éloignent de manière très efficace les guêpes et les mouches gênantes des gâteaux et du café, sans pour autant s’y attaquer. Les frelons adultes, qui ne grandissent plus, préfèrent les jus sucrés et riches en sucre lors de la prise de nourriture. Cependant, elles les prennent à partir de fruits ou de sèves d’arbres. Les frelons font partie intégrante d’un jardin sauvage naturel ; peut-être même réussirez-vous à en attirer délibérément.
Ennemis du frelon européens
Le frelon géant a peu d’ennemis naturels en raison de sa taille impressionnante et de son mode de vie prédateur. Il occupe le sommet de la chaîne alimentaire et est ce qu’on appelle un maillon final. Occasionnellement, les oiseaux capturent des frelons individuels, mais cela ne menace pas la colonie. En revanche, les musaraignes peuvent pénétrer dans le nid de frelons et le détruire complètement si la colonie qui y vit n’est pas suffisamment forte pour se défendre. Pour les larves de frelons, les principaux prédateurs sont les ravageurs de la couvée : des chenilles comme celles du papillon de la motte du nid de bourdons mangent les œufs et les larves, entraînant souvent la perte de toute une colonie. Les frelons peuvent également se faire du tort à eux-mêmes – c’est-à-dire lorsque trop d’entre eux s’installent dans une région et que les colonies entrent en concurrence. Cependant, la plus grande menace pour le frelon provient de l’homme. Souvent, les jardiniers se sentent menacés par les frelons dans le jardin et veulent enlever le nid de frelon, au lieu de se réjouir de la coexistence. Les apiculteurs en particulier sont souvent très hostiles envers les frelons, car ils veulent protéger leurs colonies d’abeilles des prédateurs. Une confusion importante règne autour du frelon européen et du frelon asiatique.
Hibernation de la colonie de frelons
Dès mi novembre, après la Toussaint, presque tous les frelons meurent : ouvrières, mâles et reines ne peuvent pas résister aux basses températures et meurent de faim. Seules les jeunes reines, appelées reines vierges, survivent à l’hiver. Il peut s’agir de frelons femelles fécondées ou non fécondées – ces dernières ne peuvent cependant pas fonder de nouveaux nids après l’hibernation. Pendant les mois d’hiver, elles se cachent dans des fissures ou des cavités qu’elles ont construites dans le bois mort. L’hibernation se déroule en solitaire. Il est rare de trouver plusieurs frelons dans le même morceau de bois. Pour affronter le froid, le frelon produit du glycérol, qui agit comme un antigel et aide les futures fondatrices de nids à survivre même à des températures extrêmement basses. De plus, les jeunes reines stockent beaucoup de nourriture avant l’hibernation. Selon le climat local et les conditions météorologiques, les frelons se réveillent début à mi-mai (environ autour des Saints de glace) après six à huit mois de sommeil hivernal et commencent immédiatement à construire un nouveau nid.
Activité nocturne des frelons : frelon et lumière
Ce que peu de gens savent, c’est que les frelons sont des chasseurs d’insectes notoires non seulement pendant la journée, mais aussi pendant la nuit. En été, elles préfèrent particulièrement la période crépusculaire entre 19 h et 23 h pour chasser leurs proies. Certains individus volent même toute la nuit. Cela est dû au fait que les larves de frelons, en raison de leurs besoins élevés en protéines, doivent être constamment nourries, même la nuit. L’obscurité offre de nombreux avantages aux frelons en chasse : elles sont moins exposées aux prédateurs qu’en plein jour et la concurrence avec d’autres prédateurs est nettement réduite. Les papillons de nuit et les phalènes sont des proies prisées la nuit. Les frelons utilisent la luminosité naturelle de la lune pour s’orienter dans l’obscurité, car en réalité, leur vision n’est pas très bonne. Cependant, elles sont également sensibles à la lumière artificielle et s’en servent également pour s’orienter. C’est pourquoi en été, il est important de veiller à garder les portes et les fenêtres des pièces éclairées fermées, sinon les chasseurs nocturnes risquent de pénétrer involontairement dans votre domicile. C’est à ce moment que les frelons tapent au carreau de votre maison.